八月一日是中国人民解放军建军节。它来源于中国国内民主主义革命时期中国共产党人领导的南昌起义。1927年8月1日的南昌起义，打响了中国共产党武装反抗国民党反动派的第一枪，标志着中国进入了中国共产党独立领导武装革命的新时期，标志着中国新型的人民军队的诞生。
1933年7月，中华苏维埃共和国临时中央政府决定八月一日 为中国工农红军（中国人民解放军前身）成立纪念日。从此，8月1日成为中国人民解放军建军节。建军节期间，中国各地都要集中开展 ‚ 拥军优属、拥政爱民的活动，纪念人民军队的诞生。
每年八月一日是中国人民解放军建军纪念日，因此也叫“八一”建军节。其来历是：1927年8月1日凌晨2时，以周恩来为首的前敌委员会和贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导的北伐部队2万人。在江西南昌举行了武装起义，打响了中国共产党武装反抗国民党反动派的第一枪，是中国共产党独立领导武装斗争的开始。
1928年4月，朱德、陈毅率领保存下来的南昌起义军与毛泽东领导的秋收起义部队在井冈山会师，正式组成了中国工农革命军第四军。1933年6月30日，中央革命军事委员会决定：每年8月1日为中国工农红军纪念日。同年7月11日，中华苏维埃共和国临时中央政府批准了这个决定。从此，“八一”成了中国人民解放军的建军节。
很少有人知道，“八一”建军节诞生于半个多世纪前的1933年；她的第一个节日庆祝活动，是在中央苏区首府———江西瑞金举行的。1933年6月26日，中共苏区中央局发出了《关于“八一”国际反战争斗争日及中国工农红军成立纪念日的决定》。决定指出：中央革命军事委员会为纪念1927年８月1日的南昌暴动，已确定‘八一’为中国工农红军纪念的日子。 1949年６月15日，中国人民革命军事委员会发布命令，规定以‘八一’两字作为中国人民解放军军旗和军徽的主要标志。中华人民共和国成立后，将此纪念日改称为中国人民解放军建军节。 确定“八一”为红军成立纪念日。
1933年6月30日，项英发布命令：“1927年8月1日，发生了无产阶级政党——共产党领导的南昌暴动。这一暴动，是反帝的土地革命的开始，是英勇的工农红军的来源。中国工农红军在历年的艰苦战争中，打败了帝国主义、国民党的历次进攻，根本动摇了帝国主义、国民党在中国的统治，已成了革命高涨的基本杠杆之一，成了中国劳苦群众革命斗争的组织者，是彻底进行民族革命战争的主力。本委会为纪念南昌暴动与红军成立，特决定自1933年起，每年8月1日为中国工农红军成立纪念日。”7月11日，中华苏维埃临时中央政府批准了这项决定。
这个命令，是党和红军早期领导人之一的项英重视人民军队建设的重要体现，是他为人民军队办的具有深远历史意义的大好事。从那以后，“八一”就成为红军和后来的八路军、新四军，以至中国人民解放军的建军节，成为人民军队进行光荣传统教育、地方群众进行国防教育的重要日子。
决定颁发红星奖章。同年7月9日，项英发布命令，决定对指挥革命战争有特殊功绩的红军将领，按其功绩的等次发给红星奖章。这一决定，也获得中华苏维埃临时中央政府的批准。按照这一命令，在当年“八一”建军节时，对周恩来、朱德、彭德怀等授予一等红星奖章，对陈毅、张云逸等34人授予二等红星奖章，对王震等53人授予三等红星奖章。限于当时的历史条件，只在当年和次年“八一”建军节时对红军总部和中央苏区的红军将领颁发过两次。
项英确定颁发红星奖章，是对红军将领功绩的肯定，是人民军队奖励制度的良好开端，对红军指战员有巨大的教育和鼓舞作用。 主持首次“八一”阅兵典礼。
同年8月1日，在中华苏维埃首都——江西瑞金，举行了红军首次盛大阅兵典礼，以纪念红军成立6周年。鉴于时值盛夏酷暑，同时为避免国民党军队飞机空袭，项英决定阅兵典礼在黎明前举行。当年8月4日《红色中华》报写道：阅兵首长为“中革军委的阅兵员”；受阅部队为中央警卫师（又称工人师，这支队伍以工人为主组成）和红军学校的学员；出席的有“党、团、政府、工会”领导人，包括中共临时中央负责人博古，中华苏维埃临时中央政府主席毛泽东，临时中央政治局常委兼全国总工会党团书记陈云等，还有各界代表。 凌晨4时，阅兵典礼正式开始。数千支火把，将作为检阅地的炮兵射击场照得通明。项英作为军委阅兵员骑马通过长600米的行列后，登上阅兵台，带领红军指战员庄严地朗读红军誓词。
最后是分列式。受阅部队抬着大炮，扛着机关枪等武器，迈着整齐的步伐，雄赳赳气昂昂地走过阅兵台。博古、毛泽东、项英、陈云等领导人向受阅指战员招手致意，祝愿红军不断发展壮大，夺取更大的胜利。
回顾过去，中国军队建军的九十载是不平凡的九十载，是取得辉煌战功与伟大成就的九十载。望眼未来，中国军队在党的领导下，必将沿着胜利的道路前行，继往开来，创造出新的更大业绩！
向中国军队致敬，向中国官兵致敬！
铸我军魂，扬我军威，爱我中华，强我中华！
